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Présentation générale
Œuvre principale
Jean-Antoine Watteau (1684-1721), L'Enseigne, dit l'Enseigne de Gersaint, 1720, huile sur toile, 166 × 306 cm, Berlin, Château de Charlottenbourg.
Problématique
Comment se constitue et se structure le marché de l'art ?
Compétences travaillées
Esthétique
Se familiariser avec les lieux artistiques et patrimoniaux par une fréquentation la plus régulière possible et par l'acquisition des codes associés.
Méthodologique
Distinguer des types d'expression artistique, leurs particularités matérielles et formelles, leur rapport au temps et à l'espace ; établir des liens et distinctions entre œuvres de même époque ou d'époques différentes.
Culturel
Connaître une sélection d'œuvres emblématiques du patrimoine mondial ; maîtriser un vocabulaire permettant de s'exprimer spontanément et personnellement sur des bases raisonnées.
Sens et intérêt du travail
Cette thématique envisage l'œuvre non pas dans sa dimension matérielle ou esthétique, mais selon sa valeur économique. Qu'est-ce qui fonde cette valeur sur le marché ? Quels moyens de diffusion contribuent à accroître la notoriété d'une œuvre ou d'un artiste ? Depuis la fin du Moyen Âge, l'acquisition d'œuvres d'art peut emprunter d'autres voies que la commande directe : le développement d'un marché privé et la multiplication d'intermédiaires (les marchands d'art) induisent chez les artistes de nouveaux comportements.
Ce qui ne sera pas envisagé avec les élèves : l'œuvre principale n'est pas traitée en tant que telle dans cette thématique, mais uniquement considérée d'un point de vue économique.
Œuvres complémentaires
Alphonse Mucha, La boutique du bijoutier Georges Fouquet, vers 1900, mobilier, Paris, Musée Carnavalet
Damien Hirst, For the Love of God (Skull Star Diamond), 2007, platine, diamants, dents humaines, collection particulière
Banksy, La petite fille au ballon, 2002-2018, œuvre autodétruite lors d'une vente Sotheby's en octobre 2018
Harmonicae Musices Odhecaton A, premier recueil de musique imprimé, éditeur Ottaviano Petrucci, 1501 (extraits de Hayne von Ghizeghem, Josquin des Prés, Antoine Brumel, Heinrich Isaac)
Beyoncé Knowles, Beyoncé, 13 décembre 2013, Parkwood Columbia Records
Jul, Album gratuit vol 5, 2019, D'or et de platine (chaîne YouTube de l'artiste)
Quatre axes de la thématique
Le marchandGersaint et la mise en scène du commerce de l'art au XVIIIe siècle ; la boutique comme lieu de séduction (Fouquet / Mucha)
L'artiste entrepreneurDamien Hirst, entre création et stratégie commerciale ; Banksy et la mise en scène de la destruction d'une œuvre
La salle des ventesSotheby's, Drouot : fonctionnement, enchères, authentification (le cas du Caravage retrouvé en 2014)
Le marché de la musiqueDe l'imprimerie musicale de Petrucci (1501) au streaming et au marketing des sorties surprises (Beyoncé, Jul)
Mots-clés
Commerce de l'art : enseigne, marchand d'art, stratégies commerciales, salle des ventes, vente aux enchères, vernissage, coup médiatique, préemption
Musique : transcription, diminution, tablature, motet, frottole, plagiat, big data, streaming
Arts plastiques : street art, graffiti
Étapes de la mise en œuvre — 5 séances
1
Le marchand, un intermédiaire au sein des mondes de l'art parisien
2h
Démarche
L'Enseigne de Gersaint sert d'entrée à la séquence : en quoi le tableau informe-t-il sur l'activité de son commanditaire, et que raconte-t-il du marché de l'art parisien au XVIIIe siècle ? La comparaison avec la reconstitution de la boutique du bijoutier Georges Fouquet (musée Carnavalet) nourrit une réflexion sur la scénographie commerciale destinée à séduire une clientèle fortunée.
Éléments de réflexion
Sur l'enseigne peinte par Watteau, huit personnages élégants circulent et discutent autour de tableaux, comme des acteurs sur une scène de théâtre — une composition complexe pour un objet dont la fonction ordinaire est d'attirer le regard.
Le marchand Gersaint innove par de nouvelles techniques commerciales (ventes publiques, catalogues raisonnés) et se met en scène comme un « passeur de goût » ; sa Vie de Watteau (1744), rédigée après la mort du peintre, fonctionne aussi comme un discours commercial destiné à valoriser ses œuvres.
Chez Fouquet, tout l'espace de vente — matières nobles, motifs Art nouveau (paon, végétaux, formes féminines) — est conçu comme un écrin participant à la « magie » de l'achat.
2
Damien Hirst, un artiste-homme d'affaires avisé ?
2h
Démarche
La présentation de For the Love of God suscite la discussion sur l'œuvre et le projet de l'artiste. La lecture d'articles de presse permet de se demander comment Hirst met en jeu des stratégies commerciales empruntées au spectacle, et en quoi le commerce de l'art et celui du luxe se distinguent — ou se rejoignent.
Éléments de réflexion
Le crâne en platine incrusté de 8600 diamants (2007), présenté selon une scénographie spectaculaire à la White Cube de Londres, pose frontalement la question de la valeur économique de l'œuvre d'art — reprenant le motif ancien du memento mori.
Hirst gère une véritable entreprise de création : chaque pièce est « produite » en plusieurs exemplaires, et le marketing qui accompagne chacune de ses expositions est orchestré par l'artiste lui-même — signe d'une porosité croissante entre marché de l'art et marché du luxe.
3
La salle des ventes. Un cas limite ? La vente Banksy
4h
Démarche
La vidéo de la vente aux enchères chez Sotheby's de La Petite fille au ballon (5 octobre 2018) ouvre la discussion : coup médiatique ou révélateur du prix parfois exorbitant de certaines œuvres ? Les élèves étudient ensuite le fonctionnement de grandes salles des ventes, voire une salle de proximité.
Éléments de réflexion
Après son autodestruction partielle en pleine vente, l'acheteuse a maintenu son achat — la toile étant devenue la trace d'une performance inédite. L'événement interroge le statut de l'œuvre et l'authenticité du geste : hommage à Duchamp, ou coup monté pour démultiplier l'impact médiatique ?
Le cas du Judith décapitant Holopherne, tableau attribué au Caravage et retrouvé dans un grenier toulousain en 2014, illustre l'enjeu économique majeur de l'authentification pour le marché de l'art (mise à prix de 30 M€ pour une œuvre estimée jusqu'à 120 M€).
4
L'Harmonicae Musices Odhecaton A : la musique, un nouveau bien de consommation à la Renaissance
2h
Démarche
À partir de l'écoute de pièces issues du recueil de Petrucci et de l'observation de la partition, les élèves questionnent le rôle de l'imprimerie musicale naissante et son impact sur le marché de la musique.
Éléments de réflexion
Publié à Venise en 1501, ce recueil de 96 pièces est la toute première édition musicale imprimée : Petrucci y mêle compositeurs célèbres et anonymes, genres savants et populaires (frottoles), preuve d'un public large — ses deux rééditions (1503, 1505) attestent son succès commercial.
L'essor de l'imprimerie musicale à partir de 1530 transforme la diffusion de la musique : les compositeurs peuvent gagner de l'argent, accéder à la notoriété, contrôler la diffusion de leurs œuvres et se défendre plus facilement du plagiat — la musique entre dans l'ère du bien de consommation.
5
Les musiques urbaines à l'heure du big data
2h
Démarche
Après l'écoute d'une émission sur le streaming et un questionnaire guidé, les élèves travaillent en groupes sur deux études de cas : la sortie surprise de l'album Beyoncé (2013, exclusivité iTunes, sans promotion) et la mise en ligne d'albums gratuits par le rappeur Jul.
Éléments de réflexion
Le streaming a changé la temporalité de la création et de la promotion musicales, en rapprochant l'artiste de son public. En misant sur la surprise plutôt que sur le marketing traditionnel, Beyoncé écoule 430 000 exemplaires de son album en un jour, sans annonce ni compte à rebours.
Jul, en distribuant des albums gratuits directement sur les plateformes de streaming, inverse le rapport de force avec les maisons de disques traditionnelles, illustrant comment les artistes peuvent aujourd'hui tirer profit des nouvelles règles imposées par les algorithmes des réseaux et plateformes.
Ressources bibliographiques (sélection)
L'Enseigne de Gersaint
G. Glorieux, À l'enseigne de Gersaint. Edme-François Gersaint, marchand d'art sur le pont Notre-Dame (1694-1750), Champ Vallon, 2002
Damien Hirst
B. Lewis, L'art s'explose, film documentaire, 2008
J.-M. Saussois, « Les trésors de Damien Hirst survivront-ils au marché du luxe ? », The Conversation, février 2018
Banksy / salles des ventes
Sites des salles de vente : Drouot, Sotheby's, Christie's
Musique
P. Gancarczyk, La musique et la révolution de l'imprimerie, Symétrie, 2015
V. Berger, Musique et stratégies numériques, Irma, coll. « Revolutic », 2012
Source : « Thème 5. La valeur économique de l'art : le marché, l'économie, leurs lieux et leurs acteurs », ressource d'accompagnement du programme d'histoire des arts, voie générale, 1re, Éduscol, juin 2020.
Séquence complète : 5 séances (~20h) · 1 œuvre principale + 5 œuvres complémentaires